변 상태로 알 수 있는 몸 속 신호로 장건강 확인 하기
우리 몸의 장 건강 상태는 눈으로 확인할 수 있는 변(糞)의 상태에 잘 드러납니다. 모양, 색깔, 냄새 등이 평소와 다를 때는 장 기능이 저하되었거나 소화·흡수에 문제가 있을 수 있습니다. 이 글에서는 대표적인 변 상태별 신호와 그 의미, 개선 방법을 상세히 알아봅니다.
1. 브리스톨 분변형태척도(Bristol Stool Chart)
1‑1. 유형 1‧2: 딱딱한 덩어리
작고 딱딱한 덩어리 모양(소형 견과류 같은) 또는 소시지 모양이지만 갈라진 형태는 대변이 장에서 너무 오래 머문 신호입니다. 수분 부족, 식이섬유 섭취 부족, 운동 부족이 원인일 수 있습니다.
1‑2. 유형 3‧4: 정상 범위
소시지 모양에 표면이 매끄럽고 약간 부드러운 상태가 이상적인 정상 변 상태입니다. 하루 1회~2회 배변이 이루어지고, 힘들이지 않고 배출이 자연스럽다면 장 건강이 양호하다고 볼 수 있습니다.
1‑3. 유형 5‧6‧7: 묽거나 수양성 변
물기가 많아 형태가 흐물흐물하거나 설사 형태는 장 운동이 과도하게 빨라졌다는 신호입니다. 스트레스, 식중독, 과도한 자극 음식, 장염 등이 원인일 수 있어 수분·전해질 보충과 휴식이 필요합니다.
2. 변 색깔로 보는 장 건강 신호
2‑1. 갈색: 정상
쾌변의 대표적인 색으로, 빌리루빈 대사에 의한 정상적인 색소가 포함된 상태입니다.
2‑2. 검은색 또는 타르색
소화관 상부 출혈, 철분제 과다 복용, 일부 탄산음료·약물 복용 후 나타날 수 있습니다. 지속 시 위장내시경 등 검사가 필요합니다.
2‑3. 붉은색
직장·대장 출혈, 치질 출혈 또는 붉은색 식품(비트, 토마토) 섭취 후에 나타날 수 있습니다. 피가 선명하거나 선혈 형태일 때는 전문의 진료를 받으세요.
2‑4. 노란색·녹색
노란색은 담즙 분비 과다 또는 흡수 불량, 기름진 음식 과다 섭취 시 나타날 수 있고, 녹색은 엽록소 섭취 또는 지나치게 빠른 장 통과로 인한 결과일 수 있습니다.
3. 변 냄새와 기타 신호
일반적으로 대장내 세균이 단백질을 분해하며 냄새를 유발합니다. 냄새가 평소보다 훨씬 지독할 경우 장내 불균형, 과도한 단백질 섭취, 기생충 감염 등을 의심할 수 있습니다. 변에 점액질이 묻어 나오거나 고름, 혈액이 섞여 나올 때는 반드시 전문의 상담이 필요합니다.
4. 변 관찰 체크리스트
- 배변 주기: 하루 1~2회, 또는 개인별 규칙적 패턴 확인
- 배변 시간: 1회당 5분 이내, 힘들이지 않고 자연 배출
- 변 모양: 브리스톨 척도 유형 3~4 권장
- 변 색깔: 정상 갈색 유지
- 변 냄새: 과도한 악취 유무 확인
5. 장 건강 개선을 위한 실천 팁
5‑1. 식이섬유 충분히 섭취하기
통곡물, 채소, 과일에 풍부한